O sérvio de 37 anos, que vai tentar igualar o recorde de oito títulos de Wimbledon de Roger Federer e tornar-se o campeão mais velho da era moderna, disse que foi impulsionado pelo "incrível desejo de jogar e competir".

Djokovic precisou de ser operado para reparar o menisco danificado no joelho direito depois de se ter lesionado no Open de França no início deste mês. Foi forçado a desistir antes dos quartos de final e não jogou desde então.

"Tenho algo que pode ser descrito como um sentimento de não falhar um Grand Slam enquanto ainda posso jogar e enquanto ainda estou ativo e a este nível. Não lhe chamaria medo de ficar de fora. Diria apenas que é um desejo incrível de jogar, apenas de competir", disse Djokovic.

"Sobretudo porque é Wimbledon, o torneio que sempre foi um torneio de sonho para mim quando era miúdo. Só o pensamento de falhar Wimbledon não me parecia correto. Não queria lidar com isso", continuou.

Djokovic chega a Londres sem um título conquistado esta época. Viu Jannik Sinner, de 22 anos, conquistar a coroa do Open da Austrália, bem como o número um do ranking mundial. Carlos Alcaraz, que o depôs como campeão de Wimbledon no ano passado, sucedeu-lhe como campeão do Open de França no início deste mês.

"Estou confiante quanto à saúde do meu joelho e o meu estado físico geral é muito bom. Não tive qualquer contratempo. Se tivesse, questionaria se deveria estar aqui ou não. Mas não tive nenhum. Por que não tentar?", disse o sérvio, que procura o seu 25.º título do Grand Slam.

Alcaraz ficou impressionado com o que viu de Djokovic apenas 24 dias depois de ter sido submetido à cirurgia. No sábado, o espanhol descreveu Djokovic como "super-humano".

Mas o sérvio disse que se inspirou em Taylor Fritz, o jogador norte-americano que voltou ao court 21 dias depois de ter sido operado ao joelho em 2021. Fritz sofreu a sua lesão no Open de França e precisou de uma cadeira de rodas para o ajudar a sair do court. Depois da cirurgia, regressou a Wimbledon e chegou à terceira ronda.

"Penso que Taylor Fritz é um super-humano. A situação dele deu-me otimismo de que eu poderia conseguir. Talvez não seja o ideal aos olhos dos médicos e dos especialistas, que normalmente nos dizem que é entre três e seis semanas. Mas também é individual. É muito subjetivo. Toda a gente tem uma reação diferente à recuperação", vincou.