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Apenas cinco semanas depois de ter sido operado ao joelho direito, Djokovic, de 37 anos, pode tornar-se o campeão mais velho da era moderna de Wimbledon e vingar a dolorosa derrota em cinco sets para o espanhol na final do ano passado.
"Estou ciente do que está em jogo. Em qualquer Grand Slam que eu jogue, há sempre história em jogo. Vou tentar usar isso como combustível para jogar o meu melhor ténis", disse Djokovic.
Djokovic vai disputar a sua 10.ª final de Wimbledon e a 37.ª nos 75 majors em que participou. Um 25.º título do Grand Slam seria um recorde de todos os tempos para homens e mulheres, batendo a marca de 24 que partilha com Margaret Court.
"É uma grande motivação, mas ao mesmo tempo é também uma grande pressão e expectativa", acrescentou o sérvio.
"Sempre que entro em court, apesar de ter 37 anos e competir com os jovens de 21 anos, ainda espero ganhar a maioria dos jogos e as pessoas esperam que eu ganhe 99% dos jogos que disputo", apontou.
Djokovic chegou a Wimbledon com dúvidas acerca da sua forma e condição física. No início do ano, o italiano Jannik Sinner, de 22 anos, roubou-lhe o título do Open da Austrália e, posteriormente, o primeiro lugar do ranking mundial. Há cerca de um mês, Alcaraz sucedeu-lhe como campeão de Roland Garros.
De facto, esta época, Djokovic ainda não tinha chegado a uma final desde que começou o torneio no All England Club. Entrou em campo para o duelo da primeira ronda apenas 25 dias depois de ter sido operado a um rotura no menisco, que o obrigou a desistir em Roland Garros.
"Não fui imprudente"
"Concordámos que não falaríamos sobre a minha participação garantida em Wimbledon até três ou quatro dias antes do início do torneio. Compreendo porque as pessoas pensaram que era prematuro, que talvez fosse imprudente, mas não acho que tenha sido para ser honesto", explicou Djokovic.
Alcaraz, 16 anos mais novo do que Djokovic, está na sua quarta final do Grand Slam e procura juntar um segundo Wimbledon à conquista do Open dos Estados Unidos de 2022 e ao título do Open de França do mês passado.
A vitória na final do All England Club de 2023 quebrou uma série de 34 vitórias consecutivas de Djokovic no torneio.
Alcaraz tem estado neste torneio. Na sexta-feira, derrotou Daniil Medvedev nas meias-finais, mas só depois de ter de recuperar de uma derrota no primeiro set pela terceira vez no torneio. Vai tentar tornar-se o sexto homem a vencer o Open de França e Wimbledon de forma consecutivo.
No entanto, Djokovic venceu os dois últimos duelos entre ambos- na final do Open de Cincinnati de 2023 e depois nas meias-finais do ATP Tour Finals, que terminou a época.
Alcaraz espera que seja um super domingo para a Espanha, vencendo a final de Wimbledon antes de a seleção de futebol defrontar a Inglaterra na final do Euro-2024, em Berlim.
"Sendo espanhol, sim, seria um domingo perfeito. Vai ser um dia muito divertido para os espanhóis verem a minha final e a final do Euro", disse Alcaraz.
Alcaraz está sobre aviso de um Djokovic super motivado, que chegou à final com duas vitórias em sets diretos nos oitavos de final e meia-final, sendo que Alex de Minaur desistiu nos quartos de final devido a lesão.
"Esta foi a sétima vez que jogámos um contra o outro e nunca enfrentei um Novak como este. Não o vi com dificuldades físicas. Tenho de dizer que ele fez um jogo realmente incrível. Mostrou que está realmente em grande forma - não só no ténis, mas também fisicamente", disse Lorenzo Musetti, que perdeu com Djokovic nas meias-finais.