Portugal vence a Ucrânia no Europeu de voleibol de sub-18 (0-3)
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O primeiro triunfo de Portugal no Grupo I, após ter perdido na quarta-feira na estreia frente à anfitriã Bulgária e na quinta-feira com a Sérvia, em ambos os jogos por 3-1, foi alcançado pelos parciais de 25-21, 25-20 e 25-23.
A seleção portuguesa entrou forte no primeiro parcial, em que chegou à vantagem de sete pontos aos 10-3, que dilatou para nove, aos 16-7, e 10, aos 18-8, e que lhe permitiu gerir até ao fecho aos 25-21, apesar da reação da Ucrânia.
No segundo set, Portugal esteve em desvantagem pela primeira vez no encontro no primeiro ponto, mas de imediato recuperou a liderança, aumentando a vantagem para uma média de três até aos 16-16, alcançado com um parcial de 3-0 por parte dos ucranianos.
Portugal, mais eficaz em todas as ações de jogo e a cometer menos erros, voltou a abrir no marcador para uma vantagem de quatro pontos, aos 21-17, com um parcial de 3-0, que geriu até ao fecho do parcial, aos 25-20.
O terceiro e último set, um pouco pelo cansaço acumulado pelo terceiro jogo em três dias, foi mais equilibrado, com a Ucrânia a liderar até aos 6-4 e sucessivas igualdades até aos 22-22 (9-9, 11-11, 16-16 e 20-20).
Na parte final do parcial, a seleção portuguesa foi mais forte e chamou a si a vitória no encontro, por 25-23, que lhe permitiu subir, à condição, ao quinto lugar do grupo, liderado por Polónia, Bulgária e França.
Ricardo Pedrosa, com 20 pontos, e Francisco Pinho, com 16, foram os principais pontuadores da seleção portuguesa, tendo Artem Riazanov, com 15, estado em evidência no conjunto ucraniano.
A seleção lusa, que folga no sábado, prossegue a sua participação na fase final do Europeu de sub-18 no domingo frente à França, após o que defronta as seleções da Áustria (segunda-feira), Polónia (quarta-feira) e Finlândia (18 de julho).
Os dois primeiros classificados de cada um dos dois grupos apuram-se para as meias-finais, a decorrer em 20 de julho em Sófia. A final e o jogo de atribuição do terceiro e quarto lugares tem lugar a 21 de julho, igualmente na capital búlgara.