Paris-2024: Neerlandês condenado por violação assobiado no torneio de voleibol de praia
Steven Van der Velde, atualmente com 29 anos, foi condenado em 2016 por violação de uma rapariga de 12 anos e sentenciado a quatro anos de prisão.
No domingo de manhã, entrou no court central com o colega de equipa Matthew Immers, sob aplausos e vivas, com muitos adeptos neerlandeses vestidos de laranja a aplaudirem de pé.
No entanto, quando foi apresentado individualmente através do altifalante, ouviu-se um coro de assobios da multidão.
O jogador recebeu o apoio do Comité Olímpico Nacional do seu país e trocou um abraço caloroso com o seu colega de equipa Immers antes do início do jogo, mas a seleção de van der Velde causou indignação entre as mulheres e os grupos de segurança desportiva.
As autoridades disseram que o jogador seria separado dos seus companheiros de equipa, não ficaria na aldeia olímpica e seria proibido de falar com os meios de comunicação social.
Ju'Riese Colon, diretora executiva do Center for SafeSport (Centro para o Desporto Seguro), sediado nos EUA, afirmou estar "profundamente preocupada com o facto de alguém condenado por agressão sexual a uma menor poder participar" nos Jogos Olímpicos.
"Com equipas de todo o mundo reunidas em Paris, muitas das quais incluem atletas menores, isto envia uma mensagem perigosa de que as medalhas e o dinheiro significam mais do que a sua segurança", afirmou.
Van der Velde cumpriu parte da sua pena na Grã-Bretanha e foi depois transferido para os Países Baixos, onde acabou por ser libertado e voltou a praticar voleibol em 2017.
"Há uma diferença significativa entre receber uma segunda oportunidade e ser selecionado para representar o seu país nos Jogos Olímpicos", disse Sara Alaoui, fundadora do The Safe Space Club, uma ONG sediada nos Países Baixos.
"Há um grande contraste entre retomar o trabalho e tornar-se uma figura internacionalmente célebre cujas transgressões passadas são convenientemente esquecidas e minimizadas", concluiu.