Voleibol: Portugal vence Montenegro e lidera grupo na Silver League feminina
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Os parciais de 25-17, 20-25, 25-18 e 25-16 refletem uma partida em que cada equipa dominou claramente os sets que venceu, com Portugal a ser melhor por mais tempo, principalmente no serviço, na defesa e no desenho dos ataques, o que lhe permitiu finalizar com mais naturalidade.
Vitoriosa no primeiro jogo da poule, frente a Geórgia (3-0), também em Santo Tirso, a seleção lusa cometeu mais erros do que Montenegro no arranque do primeiro set e esteve a perder por 8-5, antes de criar dificuldades à receção adversária com os serviços flutuantes de Lila Durão, de fazer o 9-9 e de consumar depois a reviravolta.
A perderem por 10-9, as jogadoras treinadas por Hugo Silva afinaram todos os momentos do jogo e, graças à eficácia de Julia Kavalenka e Margarida Maia no ataque e de Amanda Cavalcanti no bloco, fixaram uma vantagem de 15-10, que viriam a cimentar até fechar o parcial.
A seleção dos Balcãs, que vencera as Ilhas Faroé por 3-0 no primeiro jogo, reagiu no arranque do segundo set e construiu uma vantagem de 8-2, antes de Portugal reentrar no jogo e encurtar essa margem até empatar a 12 pontos, com Julia Kavalenka a reaparecer como principal finalizadora.
Com a equipa das ‘quinas’ a ameaçar nova reviravolta, o selecionador Milorad Krunic colocou pela primeira vez na quadra a distribuidora Tijana Tvrdisic e a oposta Nevena Vukcevic e Montenegro ganhou um ascendente que as portuguesas só contestaram perto do final do set, com três pontos seguidos antes de Katarina Budrak selar o 25-20.
O terceiro set começou equilibrado e algo atabalhoado, com as equipas a sentirem problemas no desenho dos seus ataques, até que, a perder por 11-10, Portugal somou cinco pontos consecutivos e geriu, a partir daí, a vantagem, defendendo bem e beneficiando dos vários serviços montenegrinos para a rede ou para a fora, inclusive o que ditou o 25.º ponto luso.
Portugal guardou o seu melhor arranque para o quarto set, apresentou um ‘side out’ preciso em resposta aos serviços adversários e cedo se distanciou no marcador, fechando o encontro sem dificuldades, perante um adversário incapaz de reagir, por vezes até descoordenado no ataque.
Antes da deslocação às Ilhas Faroé, para o terceiro jogo, agendado para as 16:00 de domingo, Portugal ocupa o primeiro lugar da poule B, que garante o acesso à ‘final four’ agendada para 24 e 25 de junho, na cidade austríaca de Graz.
O vencedor da Silver League europeia qualifica-se para a Golden League europeia de 2024.